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Lo que hay que saber: enfermedad por rasguño de gato
La enfermedad por rasguño de gato es una infección bacteriana ocasionada por la bacteria Bartonellahenselae.
DE SU VETERINARIO
¡Qué es la enfermedad por rasguño de gato (ERG)?
La enfermedad por rasguño de gato es una infección bacteriana ocasionada por la bacteria Bartonellahenselae. Gran parte de las infecciones se presentan luego de un rasguño de gatos domésticos o callejeros, sobre todo de gatitos. ERG sucede dondequiera que se encuentren gatos y pulgas. Los síntomas más comunes incluyen fiebre, ganglios linfáticos crecidos y sensibles, que se desarrollan 1 a semanas luego de la exposición, y una pústula en el sitio del rasguño. En Estados Unidos, la mayor parte de los casos se manifiestan en otoño e invierno y la enfermedad es más usual en niños menores de 15 años.
Mi gato es completamente sano, ¿cómo puede portar una infección?
Los gatos se infectan con Bartonella (la bacteria que ocasiona la enfermedad por rasguño de gato) a través de piquetes de pulga o, con menor frecuencia, peleas con otros gatos infectados o transfusiones de sangre felina. Aunque algunos gatos se enfermarán, la mayoría porta la bacteria en su sangre sin llegar a enfermarse. Algunos estudios han encontrado la bacteria Bartonella en la sangre de hasta un tercio de gatos sanos, en particular gatitos.
¿Tengo que tratar a mi mascota por Bartonella, tan sólo por seguridad?
El tratamiento no se recomienda a menos que la mascota se enferme. Tratar a Bartonellacon antibióticos puede llevar mucho tiempo y se considera más seguro y práctico que la misma mascota maneje la infección de manera natural. Para los gatos que se enferman, la enfermedad consiste en general de fiebre por 2 a 3 días, recuperándose el gato por sí mismo. Los síntomas que requieren de atención incluyen fiebre, vómito, letargia, ojos enrojecidos, ganglios linfáticos inflamados o disminución del apetito.
No se recomienda tratamiento alguno hasta que la mascota se enferme. El tratamiento con antibióticos puede llevar mucho tiempo y se considera más seguro y más práctico permitir que la mascota maneja la infección de modo natural.
A mi hija la rasguñó el gatito de la vecina y, ahora, mi esposo está preocupado acerca de la “enfermedad por rasguño de gato”. ¿Qué tanto debemos preocuparnos?
La mayor parte de los rasguños no resultan en enfermedad por rasguño y un poco de limpieza de la herida con agua y jabón, y no habrá más acciones que tomar. En caso de que su niño desarrolle fiebre, tenga ganglios linfáticos crecidos y sensibles, que se desarrollan de 1 a 3 semanas de ser rasguñado, o una pústula en el sitio del rasguño, habrá que buscar atención médica. Por lo general no se requiere de tratamiento con antibióticos, pero puede ayudar a reducir la inflamación en los ganglios linfáticos.
Tengo una enfermedad que afecta a mi sistema inmunológico, ¿debo regalar a mi gato?
Si usted es HIV positivo, se encuentra bajo tratamiento de cáncer o padece cualquier otra condición que pudiera afectar a su sistema inmunológico, puede conservar al gato. Tan solo tenga en cuenta los siguientes puntos:
> Tenga al gato en interiores.
> Evite jugar rudo con los gatos y situaciones en las que son probables los rasguños. No se recomienda extirpar las uñas.
> Lave con rapidez cualquier rasguño o mordedura de gato con agua y jabón.
> Evite el contacto con pulgas.
> Trate al gato con algún producto para controlar las pulgas.
No es necesario someter a prueba por Bartonella a un gato sano.
Si usted está consiguiendo un gato, asegúrese de que tenga por lo menos un año de edad, tenga buena salud y que no tenga pulgas. Evite los gatos callejeros y aquellos con infestaciones de pulgas.
Fuente: Centers for Disease Control and Prevention.
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